Né à Syracuse, au IVe siècle, Firmicus Maternus est un écrivain latin dont nous savons bien peu de choses. Nous ne pouvons nous en rapporter qu’aux éléments qu’il nous donne lui-même dans l’ouvrage intitulé Mathèsis, ou Instruction.
Il vécut en Sicile, sous les règnes de Constantin et de Constance II. Il fut sénateur, mais on le voit libre de toute charge dès le temps où il se met à composer la Mathèsis, entre 334 et 337. Il est alors encore certainement païen.
Mais dans les dix années qui suivent, il se convertit au christianisme, et son ouvrage polémique Sur les erreurs des religions profanes le montre chrétien résolu, imbu d’une ardeur farouche et d’un esprit de revanche qui attristent chez un disciple de l’Évangile.
Nous ignorons la date de sa mort comme celle de sa naissance.
Dédiée à un grand personnage, G. Flavius Maesius Egnatius Lollianus (Mavortius est un surnom), la Mathèsis est une introduction à l’astrologie qui mène des premiers éléments aux mystères de la « Sphère barbare ».
Texte © Editions Arfuyen
OUVRAGES PUBLIÉS AUX ÉDITIONS ARFUYEN