(1844-1924)
François Anatole Thibault, est né en 1844 à Paris. Le nom de « France » est le diminutif du prénom « François » que portait aussi son père François Noël Thibault, dit Noël France, libraire quai Malaquais spécialisé dans les ouvrages sur la Révolution française.
Anatole France gardera une grande affection pour les livres et pour la Révolution française. Il se marie en 1877 avec Valérie de Sauville dont il divorcera en 1893.
En 1888, il engage une liaison avec Mme Arman de Caillavet, qui tient un célèbre salon littéraire. Il y rencontre le jeune Proust qui lui dédie Les Plaisirs et les Jours et en fera le modèle de Bergotte dans la Recherche. Cette liaison durera jusqu’à la mort de celle-ci, en 1910. En 1920 il se remariera avec l’ancienne femme de chambre de Mme de Caillavet.
Il connaît son premier succès public en 1881, avec Le Crime de Sylvestre Bonnard. Il devient en 1887 critique littéraire du Temps et est élu en 1896 à l’Académie française.
Il dénonce le génocide arménien, soutient Zola dans sa campagne en faveur de Dreyfus, participe à la fondation de la Ligue des droits de l’Homme, s’engage pour la séparation de l’Église et de l’État, contre la « barbarie coloniale » et, lors de la Grande Guerre, contre la folie guerrière du monde capitaliste.
Proche de Jaurès, il adhère aux idées socialistes, mais reste à l’écart des partis politiques , dénonçant les risques totalitaires.
Il reçoit le prix Nobel de littérature en 1921 et meurt en 1924 dans sa maison de Saint-Cyr-sur-Loire.
OUVRAGES PUBLIÉS AUX ÉDITIONS ARFUYEN