(1873 – 1897)
Thérèse Martin est née le 2 janvier 1873 à Alençon, cadette d’une fratrie de neuf enfants. Deux garçons sont morts dans leur première année : Joseph (1867), et un second Joseph (1868). Deux filles sont également décédées en bas âge en 1870 : Hélène, et une première Thérèse.
Les cinq survivantes entreront toutes dans la vie religieuse. Marie, l’aînée, deviendra sœur Marie du Sacré-Cœur. Après la mort de Madame Martin en 1877, la famille part s’installer à Lisieux, dans la maison des Buissonnets.
Le 9 avril 1888, Thérèse entre au Carmel. Le 8 septembre 1890, elle prononce ses vœux définitifs. Au début de 1893, sa sœur Pauline est élue prieure. Elle confie à Thérèse le soin d’aider l’ancienne prieure dans le fonctionnement du noviciat.
C’est à la fin de 1894 qu’elle découvre, en méditant deux textes de l’Ancien Testament, ce qui fait l’essentiel de sa « petite voie ».
En avril 1896, au soir du jeudi saint, Thérèse est prise de crachements de sang. Le 30 juillet 1897, elle semble à la dernière extrémité et reçoit l’extrême onction. Mais ce n’est que le 30 septembre que prend fin la longue agonie avec ces ultimes paroles : « Oh ! je L’aime… Mon Dieu… je Vous aime ».
OUVRAGES PUBLIÉS AUX ÉDITIONS ARFUYEN