Le grand-père de Liliane Hillesum, Mozès, était l’oncle paternel d’Etty, Louis Hillesum, qu’elle se rappelle avoir vu chez ses parents à plusieurs reprises.
« Mes grands-parents Mozès et Schatsi, écrit-elle, du temps qu’ils vivaient encore aux Pays-Bas avaient eu un fils, leur seul enfant : Joseph – mon père –, né à Amsterdam le 9 décembre 1897. C’est à cause de lui qu’ils vinrent s’installer en France. Les frères de ma grand-mère étaient tous diamantaires : elle pensa que, pour son fils aussi, l’avenir était dans « le métier », et donc à l’étranger, puisque, aux Pays-Bas, seuls les descendants directs de diamantaires avaient accès à l’apprentissage.
« Une première fois mes grands-parents tentèrent de s’établir à Paris pour que leur fils de six ans puisse y faire ses études. Mais, mon grand-père se morfondait et ils décidèrent de rentrer au pays. Lorsque Joseph eut atteint l’âge de l’apprentissage, ils revinrent en France, pour y rester cette fois définitivement. Le jeune homme fut confié à un oncle, qui lui apprit la taille et le négoce. »
Résidant aujourd’hui à Paris, Liliane Hillesum, née en 1927, est la dernière survivante de la famille d’Etty. Elle est aussi notre très proche parente et nous a livré pour la première fois son témoignage sur la famille Hillesum et sur sa lecture d’Etty. (préface)
OUVRAGES PUBLIÉS AUX ÉDITIONS ARFUYEN
Etty Hillesum, histoire de la fille qui ne savait pas s’agenouiller (préface)