1799-1850
Honoré de Balzac naît à Tours en 1799 de Bernard-François Balssa, qui a fait transformer son nom de famille en Balzac et sera directeur des approvisionnements aux Armées. Honoré est l’aîné de quatre enfants. En 1814, la famille revient à Paris. En 1816, il s’inscrit en droit et s’installe en 1819 au 9, rue de Lesdiguières.
Il s’oriente vers le roman historique à la Walter Scott et écrit sous plusieurs pseudonymes. Après une faillite comme libraire-éditeur en 1824, il revient à l’écriture. En 1829, il publie Le Dernier Chouan sous le nom Honoré Balzac, puis La Physiologie du mariage. Enfin reconnu, il publie en 1831 L’Auberge rouge, sous le nom «de Balzac ».
La Peau de chagrin (1831) marque le début du chantier de La Comédie humaine. Influencé par les théories de Cuvier, il croit qu’il existe « des Espèces Sociales comme il y a des Espèces Zoologiques ». Le Père Goriot ( 1835) marque le retour des personnages.
Il fascine ses contemporains par son insatiable appétit d’argent, de femmes, de gloire. Par une production forcenée, il cherche à financer une vie fastueuse.
Entre 1836 et 1838, il se rend en Italie pour affaires et s’éprend du pays.
En 1847, il rejoint Mme Hanska en Ukraine dans sa propriété de 21 000 hectares et son château de 300 domestiques. Il l’épouse en 1850.
Malade du cœur, il lui faut revenir à Paris. Il meurt le 18 août.
OUVRAGES PUBLIÉS AUX ÉDITIONS ARFUYEN :