(1856-1950)
George Bernard Shaw est né en 1856 dans un quartier populaire de Dublin. D’origine anglaise, son père n’est qu’un modeste fonctionnaire alcoolique Sa mère a introduit dans le ménage George John Lee, brillant musicien. Elle le suit à Londres en 1873 avec ses deux filles aînées. George reste à Dublin avec son père et apprend seul à jouer du piano. Il abandonne le prénom de George et décide de s’appeler seulement Bernard Shaw .
En 1876; apprenant que sa sœur Agnes est en train de mourir, il rejoint sa mère en Angleterre. Il ne retournera en Irlande que 29 ans plus tard. Lee lui trouve du travail comme répétiteur de piano et chanteur occasionnel, mais aussi comme journaliste musical, ce qu’il fera longtemps.
Il se rapproche en 1884 de la Fabian Society et participe avec elle en 1894 à la création de la London School of Economics (LSE). Il obtient la même année son premier succès au théâtre avec Arms and the Man, qu’on accuse d’être antipatriote. En 1898, il se marie avec une riche Anglo-Irlandaise. En 1906, ils s’installent à Ayot St Lawrence pour le reste de leurs jours. Ils n’auront pas d’enfants.
Shaw participe en 1912 à la création d’un nouvel hebdomadaire socialiste, The New Statesman, dont il devient directeur. Favorable à l’autonomie irlandaise, il est consterné par la partition de l’Irlande en 1921.
Sa grande pièce Saint Joan, montée à Broadway en 1923, remporte l’enthousiasme. Le prix Nobel de littérature lui est attribué en 1925. Il se rend en URSS en 1931 et se laisse abuser le régime stalinien. Après l’invasion de la Pologne par les nazis en 1939, il exhorte les États-Unis à entrer en guerre. Il continue d’écrire jusqu’à plus de 90 ans. Il meurt en 1950 à 94 ans.
OUVRAGES PUBLIÉS AUX ÉDITIONS ARFUYEN