Poèmes et lettres à l’oncle Éric
Témoignages de Nathan Katz, Erik Jung (l’oncle Éric) et Christian Lutz – Préface de Gérard Pfister
Cette année 2013 sera célébré dans le cadre des manifestations d’« Écrire l’Alsace », organisées par les 8es Rencontres Européennes de Littérature, le centenaire de Jean-Paul de Dadelsen (1913-1957), grand Européen et éminent Alsacien. Publié en Poésie-Gallimard, Dadelsen est devenu aujourd’hui, comme son ami Camus ou leur contemporain Gérard Philippe, une sorte de mythe, tant sa vie brève est marquée par l’extraordinaire.
Inclassable par ses origines : allemandes, suisses, voire danoises. Inclassable comme homme d’action, à la manière d’un Malraux ou d’un Gary. Inclassable aussi par son destin littéraire. Depuis toujours destiné à l’écriture, ce n’est que deux ans avant sa mort qu’il commence vraiment à écrire, avec le Bach en automne, publié dans la NRF. En janvier 1957 apparaissent les symptômes d’une tumeur au cerveau. Jonas paraît chez Gallimard en 1962 dans un format spécialement créé pour ne pas couper ses vers. Dans sa préface, Henri Thomas souligne le paradoxe de cet écrivain : « Jean-Paul de Dadelsen, qui lisait tout et entrait partout, n’est peut-être pas entré trois fois dans le bureau d’une revue littéraire. »
Sur cet homme extraordinaire, il n’existe actuellement que deux livres. Le Jonas en Poésie-Gallimard (reprenant l’essentiel du Goethe en Alsace publié par Le Temps qu’il fait en 1982) et le livre d’Évelyne Frank, Jean-Paul de Dadelsen, la sagesse de l’en-bas, publié par Arfuyen en janvier 2013. Aucun d’eux ne fournit d’éléments bio-bibliographiques. Comment s’expliquer le silence de toute une vie et la soudaine maturité de ce poète qui va mourir sans avoir publié un seul livre ? Il y a là un cas limite pour comprendre certains ressorts et difficultés du chemin de vie d’un poète.
La revue Saisons d’Alsace avait consacré en 1962 à Dadelsen un dossier dans lequel étaient présentés des extraits de lettres à « l’oncle Éric ». Baptiste-Marrey y avait fait référence dans sa postface à Goethe en Alsace. Le « Dossier de l’oncle Éric » avait ensuite disparu. Nous avons eu la grande chance d’accéder à ce dossier unique, qui comporte une vingtaine de lettres de 1929 à 1936 et à peu près autant de poèmes. Nous y avons ajouté le beau « Poème pour la naissance de Jean-Louis Hoffet » (1934). Ces « Poèmes et lettres » sont précédés de témoignages de Nathan Katz, d’Erik Jung (l’oncle Éric) et de Christian Lutz et suivis d’un document inédit très émouvant : le curriculum vitae établi par Dadelsen dans les toutes dernières semaines de sa vie. On y ajouté une biographie détaillée et une bibliographie complète.
Tous ces textes ont pour intérêt essentiel de permettre une approche profondément renouvelée du destin de Jean-Paul de Dadelsen. Ils sont introduits par une longue étude de Gérard Pfister, « Comment devient-on poète ? », qui constitue le premier essai approfondi pour comprendre l’itinéraire singulier de l’auteur de Jonas. Une lecture en parallèle avec les écrits intimes de son ami le tout jeune Guillevic datant de ces mêmes années 30 ainsi qu’un examen attentif des poèmes de Dadelsen sont à cet égard tout à fait éclairants.
♦♦♦ Lire l’article de Serge Hartmann
Coll. Les Cahiers d'Arfuyen – 2013 – ISBN 978-2-845-90186-5 – 12,5 €