(1875 – 1926)
Rilke naît à Prague en 1875. Ses parents viennent de perdre une petite fille et il restera enfant unique. Après cinq années éprouvantes d’école militaire, il entreprend des études de commerce, puis des études de droit.
En 1896, il quitte Prague pour Munich où il rencontre Lou Andreas-Salomé, qu’il accompagne en Russie en 1899 et 1900.
De retour de Russie, Rilke fait la connaissance de Clara Westhoff, sculpteur, qu’il épouse. Il devient secrétaire particulier de Rodin et se lie d’amitié avec le grand poète belge Emile Verhaeren, rencontré chez Rodin et qui exercera sur lui une durable influence. Dons et versements de ses éditeurs allemands lui permettent bientôt de s’installer à Paris dans de meilleures conditions.
Il fait bientôt la connaissance de la princesse de Tour et Taxis, qui devient sa protectrice. Au château de Muzot, durant l’hiver 1921-1922, il termine ses Élégies de Duino ainsi que les Sonnets à Orphée.
De janvier à août 1925, il séjourne à Paris. Il meurt de leucémie le 29 décembre 1926.
OUVRAGES PUBLIÉS AUX ÉDITIONS ARFUYEN
Donnez-nous des maîtres qui célèbrent l’Ici-Bas
Le Livre de la Pauvreté et de la Mort
Ainsi parlait Rainer Maria Rilke
Sur Rilke : Conversations avec Rainer Maria Rilke, de Maurice Betz